Según el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española, el vocablo latino tiene los siguientes significados:
En Italia, el término se utiliza a veces para denotar a una persona del Mezzogiorno, la región del país generalmente localizada al sur de Roma, puesto que en la Edad Media esta región tenía influencias considerablemente menos célticas y germánicas que la Italia del Norte; un ejemplo de este uso es el que realizó Dante en la Divina Comedia (Inferno, Canto XXII, línea 65, y Canto XXIX, líneas 90 y 92).. La generalización del término "Latino" o "Latinoamericano" puede generar una cierta imposición, por tal razón se debe tener mucho cuidado en el uso del mencionado término.
La denominación, en Estados Unidos de América, se emplea para denominar al conjunto de los países cuyas lenguas vernáculas derivan del latín, o romances lo que incluye a los anteriores y a España, Francia, Italia, Rumania y otros.