Tiktaalik (pronunciación IPA: ) es un pez sarcopterigio (aletas lobuladas) del periodo Devónico tardío, con muchas características de los tetrápodos. Es considerado un importante fósil transicional1] Restos excelentemente preservados del Tiktaalik fueron encontrados en 2004 en la Isla de Ellesmere en Canadá.
Vivió hace aproximadamente 375 millones de años. Los paleontólogos sugieren que el Tiktaalik fue una forma intermedia entre peces como el Panderichthys; que vivió hace 385 millones de años, y los más recientes tetrápodos tales como el Acanthostega y el Ichthyostega que vivieron cerca de 20 millones de años después. Su mezcla de características de pez y tetrápodo condujo a sus descubridores a caracterizar el Tiktaalik como un "pez-trápodo". 2]
Tiktaalik es un fósil transicional a la par del Archaeopteryx. Su muezcla de características tanto de pez como de tetrápodo incluyen:
Uno de los descubridores, Neil Shubin, está planeando revisitar la Isla Ellesmere para buscar fósiles que capturen más acertadamente el tiempo en que los vertebrados colonizaron la tierra seca. 3]
El nombre Tiktaalik (ᑎᒃᑖᓕᒃ) es una palabra Inuktitut que significa "burbot", un pez de baja agua. 4] El género recibió su nombre después de una sugerencia por los ancianos Inuit del Territorio Nunavut de Canadá, donde el fósil fue descubierto. 5]