Orcadas

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Las Orcadas u Órcadas (Àrcaibh en gaélico escocés, Orkney u Orkney Islands en inglés) son un archipiélago de aproximadamente setenta islas, de las cuales 20 están habitadas, ubicado frente a la costa norte de Escocia.

La isla más grande se llama Mainland ("tierra principal"), con un área de 325 km² que la hace la sexta isla más grande de Escocia y la novena de las que rodean Gran Bretaña. Las poblaciones más importantes son Kirkwall (la capital, con unos 7.000 habitantes) y Stromness (con 2.000 habitantes). Las Orcadas son una de las 32 divisiones administrativas (Council areas) de Escocia.

La islas están habitadas desde hace unos 5.500 años. En un principio estaban habitadas por tribus neolíticas, luego fueron ocupadas por los Pictos, hasta que en el año 875 fueron conquistadas y anexadas a Noruega. En el año 1472 fueron cedidas a las Corona Escocesa.

El habla escandinava local (norn) desapareció en el siglo XVIII, sustituido por el scots, que, actualmente, cede terreno al inglés.