Estrellas binarias

Se dice que dos estrellas son estrellas binarias cuando forman un sistema estelar en donde una es centro gravitacional de la otra. Existen también sistemas estelares múltiples de más de dos estrellas interactuando entre sí, como es el caso de Alfa centauro A y B y Próxima Centauri. Los sistemas múltiples pueden ser terniarios, cuaternarios, o inclusive de más de cuatro estrellas.

Hay binarias que orbitan tan alejadas una de otra que evolucionan independientemente pero en muchas ocasiones se encuentran a distancias demasiado cortas. Es en esos casos cuando su evolución individual se ve alterada por los cambios que sufre su compañera; el sistema evoluciona entonces como un todo creando objetos que de otra forma serían imposibles.