La explosión cámbrica hace referencia a la aparición geológicamente repentina de organismos macroscópicos multicelulares complejos hace 542/530 m.a. Este período marca una brusca transición en el registro fósil con la aparición de los miembros más primitivos de muchos filos de metazoos (animales multicelulares). La aparición "explosiva" de esta radiación adaptativa parece ser fruto tanto de un cambio evolutivo rápido como de los límites de la antigua tecnología para apreciar los microfósiles más antiguos que habrían dado lugar a la formación de este registro.