La diosa o giganta Hela o Hel era la encargada de uno de los tipos de muertos en la mitología nórdica. Hija del dios malvado Loki y de la giganta hechicera proveniente del Jotunheim, Angerbode, Hela reina sobre el Niflheim, donde vive bajo una de las raíces de Yggdrasil.
La mitad derecha de su cuerpo era realmente hermosa, pero la mitad izquierda de este era igual al de un cadáver en putrefacción y de él despedía un olor nauseabundo. Se cree que Hela se representa así por como es vista la muerte por los hombres. Para aquellos buenos, la muerte aparecía como una brillante diosa liberadora, y para los malvados como una sombría divinidad vengadora.