La música folclórica, en el sentido más básico del término, es música del pueblo y para el pueblo. El Tech Multimedia Music Dictionary lo define como "música del pueblo que ha sido transmitida de generación en generación, no a través de medios escritos sino por memorización o repetición, y tiene raíces profundas en su propia cultura." La música Folk es una parte integral de culturas centradas comunidad con la gente que juega y el cantar junto más bien que mirar otros se realizan.
En épocas contemporáneas, esta clase de música tradicional es realizada a menudo por los músicos profesionales. La música tradicional es algo sinónima con música Folk. Ambos términos se utilizan semi-intercambiablemente entre la población en general; sin embargo, algunas comunidades musicales que juegan activamente musicas folclóricas (ejemplo la música Folk irlandesa y la música Folk filipina), han adoptado la música tradicional del término como los medios de distinguir su música de la música popular llamada "música tradicional".