Ilex

Son arbustos y árboles que alcanzan 2-25 metros de altura con una amplia distribución por Asia, Europa, Africa del norte y Suramérica. Las hojas son simples y pueden ser perennes o caducas, son enteras, finamente o pronunciadamente dentadas y espinosas. Con flores masculinas y femeninas en distintas plantas, aunque hay excepciones. La polinización la realizan las abejas y otros insectos. La fruta es una baya, generalmente roja con una a diez semillas.

Las bayas son suavemente tóxicas que pueden causar vómitos o diarreas al ser ingeridas por los humanos. Sin embargo es muy importante para los pájaros y otros animales salvajes, pues en invierno es una importante fuente de alimento y de abrigo.