Vancouver (pronunciado en inglés: ) es una ciudad ubicada en el suroeste de la Columbia Británica, Canadá. La ciudad fue llamada así en honor al capitán George Vancouver, un explorador inglés. Es parte del área metropolitana del Distrito Regional del Gran Vancouver, el cual, con una población de 2.180.737 habitantes (2006 estimado),1] constituye el área metropolitana más grande del oeste canadiense y la tercera en el país después de Toronto y Montreal.2] Vancouver en sí mismo cuenta con 587.891 habitantes 1] de orígenes étnicos muy diversos: la lengua materna de más de la mitad de sus residentes no es el inglés.3] La ciudad está creciendo rápidamente (información de 2007), y se espera que la población metropolitana alcance los 2,6 millones para el 2020.4] El gentilicio utilizado para referirse a los residentes de Vancouver es vancuverita (en inglés vancouverite).
Vancouver está localizado entre Estrecho de Georgia y las Montañas Costeras. Su economía ha dependido tradicionalmente del sector primario de la Columbia Británica: silvicultura, minería, pesca y agricultura. El poblado fue originalmente fundado en la década de 1860 como resultado de la inmigración causada por la fiebre del oro del cañón del Fraser, y se desarrolló rápidamente para convertirse en un centro metropolitano después de la llegada del Canadian Pacific Railway en 1887.
El puerto de Vancouver pasó a ser internacionalmente significante cuando se completó el Canal de Panamá, lo cual redujo las tarifas de flete en los años 1920 e hizo viable la exportación de las cosechas de granos de las praderas canadienses a través de la ciudad.5] Desde entonces ha sido el puerto marítimo más importante de Canadá, y exporta más cargamento que cualquier otro puerto en Norteamérica.6]
No obstante, la economía de Vancouver se ha diversificado con el tiempo: ha crecido la industria del turismo, por ejemplo, y se ha convertido en el tercer centro de producción cinematográfica más importante de Nortemérica, después de Los Ángeles y Nueva York, ganándose el apodo de Hollywood North.7]8]9]10]11]
Vancouver es considerado como una de las tres ciudades con mejor calidad de vida en el mundo.12]13]14]15] En 2006, obtuvo el puesto 56º entre las ciudades en las que vivir es más caro, siendo superado en Canadá solamente por Toronto; esta lista incluía 144 grandes ciudades del mundo.16]
Los Juegos Olímpicos de 2010 se llevarán a cabo en Vancouver y en la cercana localidad de Whistler.17]18]19]